Lola, Cheffe de gang

TITRE : Lola, cheffe de gang

AUTEUR : Melissa Scrivner Love

EDITION : Seuil

Résumé

À première vue, Lola n'est que la jolie copine un peu effacée de Garcia, le chef des Crenshaw Six, un petit gang de South Central, la banlieue ultra-chaude de Los Angeles. Or les apparences sont trompeuses car, en vérité, c'est Lola qui donne les ordres. Grâce à son sens de la tactique et sa capacité à répondre à la violence par le sang, Lola est sur le point de se faire un nom. Mais suite à un deal avorté, sa tête est mise à prix. Lola, aux prises avec ses propres démons et contradictions, pourra-t-elle s'appuyer longtemps sur ce qui faisait sa force jusque-là : la double invisibilité due à son sexe et à sa couleur de peau ?

Mon avis

Lola est un ouvrage que j’ai reçu grâce à la Masse Critique de Babelio. J’ai été attirée par le résumé dont l’intrigue met en avant la vie de gang et j’ai trouvé la couverture très sympa, en rapport avec le thème. 

J’avoue que je pensais plus découvrir le récit d’un gang de grande envergure. Or, les Crenshaw Six n’ont que six membres et ne contrôle d’un quartier de banlieue de Los Angeles. Contrairement, à ce que les habitants croient, ce n’est pas Garcia le chef du gang, mais Lola, sa petite amie. Lola n’a pas eu une vie facile et elle se bat chaque jour. Sa mère toxico la vendait à des hommes dès son plus jeune âge pour payer sa dose. Elle avait en charge son jeune frère, Hector, et a été comme une maman malgré le fait qu’il fasse lui aussi parti du gang. Au fil du récit, on apprend comment Lola a pris la tête du gang après la mort de Carlos qui était alors son compagnon. 

La venue d’un représentant du cartel ordonnant une mission va chambouler Lola et les siens, surtout quand ladite mission est un échec. La vie de la jeune femme va être mise en jeu et elle va devoir sortir de l’ombre pour protéger ceux qui comptent pour elle : Hector et la petite Lucy qu’elle a pris sous son aile afin de la sauver de sa mère qui lui fait subir un sort identique à celui vécu par Lola lors de son enfance. 

La violence est certes présente dans ce texte, mais le sang ne coule pas à flot et l’auteur sait faire la part des choses pour éviter des descriptions choquantes. Lola n’a pas peur de tuer et de blesser, elle sait prendre les décisions qu’il faut en tant que chef, même quand il s’agit des membres de sa propre famille. À côté de cela, on découvre une jeune femme qui est aimante et qui ferait tout pour les gens qui lui tiennent à cœur. Seulement, gare à ceux qui la trahissent… J’ai beaucoup apprécié le caractère de Lola, sa ténacité, sa fidélité et son charisme. Son désir de faire ses preuves et d’élever les Crenshaw Six dans le milieu des gangs va être finalement assouvi avec cette mission. Et étrangement, elle ne craint pas de mourir…

J’ai vraiment aimé cette lecture qui retranscrit la vie des petits gangs dont les membres ne sont pas toujours sûrs de voir le soleil se lever. Parfois considérés comme misérables, mais utilisables pour de basses besognes par les gros bonnets, ils survivent au milieu du trafic, de la violence et des meurtres. J’ai aimé les personnages de Lola, d’Hector et de Lucie. Ils sont terriblement humains et attachants, mais aussi forts pour se relever de certaines épreuves. J’aimerais découvrir une suite car je pense que Lola n’a pas fini de surprendre !

Extrait

En sortant du café, Lola rejoint sa voiture en cinq minutes, un temps record si l’on considère que les commerces de Venice aiment se laisser désirer, obligeant la clientèle à payer et à parcourir plus d’un kilomètre à pied pour se garer. Elle veut appeler Garcia pour dire qu’elle est dans une impasse. Darrel a peut-être essayé de faire jouer la concurrence, mais ça reste l’un des principaux clients du cartel, et l’un des plus réguliers. Si elle le tue, le Mexicain la supprime sans autre forme de procès. Si elle ne le tue pas, elle ne gagne pas la confiance d’Elridge et le Mexicain la supprime sans autre forme de procès.

Dans tous les cas, elle s’imagine la tête tranchée, le corps plongé dans une cuve de soude caustique déposée sur la pelouse pour Garcia. Garcia qui ne saura jamais si les lambeaux d’os et de peau sont réellement les siens. Le cartel a un faible pour la soude, parce qu’elle rend impossible  toute analyse génétique. Et par là même rend le deuil impossible, les proches ne pouvant pas identifier les restes avec certitudes.

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